传销，英文叫multi-level marketing，是一个通过吸收更多的人来帮助销售人员(销售)，如此往复循环来发展的(销售)系统。直销(Direct Marketing)，指生产厂家直接参与的销售行为，美国德州大学奥斯丁校区的彼德森(Robert A. Peterson)教授和圣地亚哥州立大学的沃特巴(Thomas R. Wotruba)教授这样定义：直销是一种没有在固定零售点进行的面对面销售;美国直销教育基金会(Direct Selling Education Foundation)的定义是：直销是一种透过人员接触(销售员对购买者)，不在固定商业地点，主要在家里进行的消费性产品或服务的配销方式。

　　现在再来看看安利，安利说自己不是传销。做安利的人是这样解释的：

　　a、“传销是通过人头来创建利润，我们不是传销，我们靠的是产品创造利润，虽然增加人头可以帮助增加销量，但是人头不是目的，销量才是目的。”

　　b、“其实我们是直销，通过直接把东西送到消费者手里让消费者获利。”

　　c、“其实安利现在已经是一个生产者，我们只是一个专门为安利这个生产者服务的营销网络，目的是减少货物从生产线到消费者手里的中间环节。”

　　其实安利的销售其实明显存在层次的关系，存在“让更多人帮助你销售”的行为，其实就是 传销，中国的“传销”。然而安利却故意忽略“没有固定营业地点”，说有140间店面，忽略层次关系，全部用“雇佣”这个词来笼统概括经营方式(我倒是看不到安利示怎么“雇佣”的就是，你们谁看到了)。大概是由于法律的原因，它被迫把自己和工厂的直效销售搅到一起，似乎和层次结构区分出来，如是而已。